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Tra il 9 e il 10 settembre si è tenuta in molti paesi la giornata della prevenzione del suicidio promossa da International Association for Suicide Prevention e dall’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS/WHO) per sensibilizzare la gente su un fenomeno che coinvolge tutti in tutto il mondo. Per l’occasione sono stati diffusi dati e informazioni  ma soprattutto si è voluto lanciare un appello a considerare il suicidio come un evento prevedibile quando si sappiano comprendere certi comportamenti. Molto dipende da attenzione e sensibilità, ma anche dalla conoscenza di determinati meccanismi, segni e condizioni che si manifestano nelle diverse  età.

In Italia le persone con più di 65 anni sono circa il 20% della popolazione. Per questa fascia di età il numero dei suicidi supera il 34% del totale nazionale e rappresenta il valore più alto nella suddivisione statistica dell’Istat, seguito da quello della fascia tra i 45 e i 64 anni. Per i tentativi di suicidio, invece, la popolazione più coinvolta è quella tra 25 e 44 anni.

Parlare di motivazioni o cause del suicidi è sempre riduttivo rispetto alla evidente unicità di ogni storia personale. Secondo i dati Istat la “malattia” è il movente nella maggior parte dei casi di suicidio tra la popolazione anziana. La categoria “malattia” è volutamente molto ampia perché permette di raggruppare motivazioni che altrimenti richiederebbero informazioni molto più precise. Infatti, sono le malattie psichiche a prevalere. E bisogna anche aggiungere che la voce “Ignoto o non pervenuto” permette a chi redige queste burocratiche informative di non cadere in presunte valutazioni.

La riduzione a statistica di un fenomeno come questo cambia di significato in relazione al punto di vista e non può dare ragione della complessità che ogni evento racchiude. Quella su cui pensiamo è solo un’ipotesi di lavoro.

Suicidi e tentativi tra la popolazione di 65 anni e più (fonte: dati Istat)

- Nota * : fonte OMS/WHO – M=maschi, F=femmine.

Italia 2008 – popolazione 65 +

Le tabelle relative ai suicidi pubblicate dall’Istat si basano sui rilievi fatti da Polizia e Carabinieri. Oltre all’età l’analisi statistica considera diversi altri aspetti: diffusione sul territorio, motivazione, modalità e momento.

Tra le motivazioni per i suicidi di anziani è maggiore la malattia, soprattutto psichica (ma questo vale per tutte le età, in particolare tra 45 e 64 anni).

Il numero maggiore di suicidi nel 2008 tra gli anziani è nel mese di giugno, seguito da luglio e agosto.

Le ore di punta sono tra le 8 e le 11, ma il numero resta alto fino alle 15.

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Le modalità di suicidio dipendono da un’osservazione più oggettiva. Tra gli uomini anziani ricorre con maggiore frequenza l’impiccagione, mentre tra le donne è il salto nel vuoto. Nei paesi meno sviluppati economicamente, per fare un raffronto tragico, si ricorre all’avvelenamento con pesticidi.

I dati Istat permettono di vedere dove si verificano i suicidi, ma online non sono disponibili nella suddivisione per età. Per quanto riguarda tutta la popolazione osserviamo che le regioni con il più alto tasso di suicidi nel 2008 sono:

Valle d’Aosta – 9,5 (ogni 100mila abitanti).

Sardegna – 8,9, ma la media regionale è alta solo perché due province hanno un alto tasso di suicidi: Ogliastra e Medio Campidano con 17,2 e 17,4 (ogni 100mila abitanti).

Umbria – 8,5 (ogni 100mila abitanti).

Molise – 8,4 (ogni 100mila abitanti). La provincia di Isernia, 13,5, ha un tasso doppio rispetto a Campobasso.

Altre province dove il tasso è più evidente (12 e 13 ogni 100mila abitanti) sono Trieste, Belluno, Sondrio, Cuneo.

La regione con il tasso più basso di suicidi è la Campania, 1,8 (ogni 100mila abitanti), con Napoli allo 0,7.

Tra gli stranieri presenti in Italia i suicidi sono 239, di cui 160 nati in altri paesi europei e 49 della sola Romania.